Tipos de obsesiones y/o pensamientos intrusivos

Obsesiones autógenas

Este tipo de obsesiones son ego-distónicas, es decir, que se sienten como repugnantes, inaceptables, e inconsistentes con el propio autoconcepto.

Aparecen de forma abrupta en la conciencia sin que se identifiquen los estímulos que las provocan. Incluyen pensamientos o impulsos de carácter sexual, agresivo o inmoral.

Obsesiones reactivas

Estos pensamientos son percibidos como realistas y racionales, y los estímulos evocadores son externos e identificables. Por ejemplo, los pensamientos catastrofistas, sobre contaminación, sobre asimetría, sobre la salud, etc.

Obsesiones simétricas o de orden

Una de las obsesiones más frecuentes tiene su origen en la necesidad de tener todo alineado simétricamente y correctamente ordenado.

Las compulsiones que se asocian a este tipo de obsesión consisten en asegurarse de que todo está en orden y bien colocado. De lo contrario, la persona suele experimentar malestar o ansiedad. 

Algunas conductas características que la persona puede poner en práctica asociadas a este tipo de pensamientos son, por ejemplo:

• Tener todo limpio y ordenado en su lugar, en todo momento

• Tener cuadros colgados perfectamente alineados y rectos

• Tener alimentos enlatados todos de la misma manera, o perfectamente organizados

• Tener la ropa del armario colocada según estrictas reglas

• Tener todo impecable, sin marcas o manchas en las ventanas y superficies

Obsesiones por contaminación

Como su nombre indica, estos pensamientos giran en torno a la idea de que el entorno pueda estar contaminado.

Por ejemplo, cuando van al lavabo, piensan que cuando su piel entra en contacto con el paño de la puerta pueden sufrir algún tipo de enfermedad. Esto hace que tengan la necesidad de limpiarse y lavarse compulsivamente. 

Las personas con este tipo de obsesiones pueden evitar:

• Utilizar baños públicos

• Ponerse en contacto con productos químicos

• Estrechamiento de manos (miedo a contraer gérmenes de otras personas)

• Tocar los botones del ascensor o las asas de las puertas

• Usar teléfonos públicos (miedo a contraer gérmenes de otras personas)

• Hacerse cirugía o ir al médico de cabecera para evitar que los instrumentos médicos entren en contacto con su piel

Obsesiones por la salud

Las obsesiones por la salud, comúnmente conocidas como hipocondría, consisten en un patrón repetitivo de pensamientos que gira en torno a una preocupación crónica por la salud, de carácter patológico.

Su característica esencial es el miedo a padecer, o la convicción de tener, una enfermedad que puede ser leve o grave, autodiagnosticada a partir de la interpretación errónea de síntomas o impresiones.

Obsesiones corporales

Las obsesiones corporales tienen que ver con una conciencia exagerada de determinadas sensaciones del propio cuerpo. 

Algunos ejemplos son:

• Respiración: obsesión sobre si la respiración es superficial o profunda, o el foco está en alguna otra sensación de respiración

• Parpadeo: una fijación obsesiva al parpadear

• Deglución/salivación: la persona se centra en la frecuencia con la que se ingiere, la cantidad de salivación producida, etc.

• Conciencia de partes específicas del cuerpo, por ejemplo, percepción del lado de la nariz mientras trata de leer, la cantidad de pelo, o defectos corporales en general

• Percepción de sensaciones corporales intensificada, o sensaciones corporales de carácter anómalo

Obsesiones sexuales

Estas obsesiones son pensamientos de causar daño sexual involuntario, o sobre el cuestionamiento constante de la propia sexualidad.

Una persona que experimenta este tipo de pensamientos dedicará un tiempo importente de su día a los mismos, y experimentará pensamientos intrusos de carácter sexual con una frecuencia muy elevada en el desarrollo de sus relaciones interpersonales.

En los casos más graves, evitará lugares públicos, como centros comerciales, o escuelas, para evitar entrar en contacto cercano otras personas.

Algunos ejemplos de este patrón de pensamientos son:

• Pensar constantemente en sexo

• Temer ser un pedófilo y sentirse sexualmente atraído por los niños

• Temer ser atraído sexualmente por miembros de la propia familia

• Pensamientos sobre tocar un niño inapropiadamente

• Pensamientos sexuales intrusivos sobre Dios, santos o figuras religiosas

• Pensamientos sexuales repetidos sobre personas del entorno cercano

Obsesiones de violencia

Estas obsesiones se caracterizan por el miedo a llevar a cabo actos violentos contra los seres queridos u otras personas.

La persona puede experimentar de forma repetida imágenes o pensamientos de carácter violento, que vive con ansiedad o preocupación.

Obsesiones de catastrofismo

Este tipo de obsesión se caracteriza porque la persona piensa que algo malo va a ocurrir si no realiza una acción determinada.

Por ejemplo, el miedo a cometer una negligencia, a que una persona querida pueda resultar dañada por acción y/o omisión propia, o a que un evento negativo pueda producirse a causa de la propia responsabilidad.

Obsesiones por falta de control

La persona tiene pensamientos obsesivos respecto a perder el control.

Por ejemplo: dudas o preocupaciones de que se pueda perder el control en determinadas situaciones interpersonales, miedo a experimentar vergüenza y a que esta sea notada por los demás, o miedo a perder el control de las funciones corporales, entre otras. 

Factores de riesgo

Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar obsesiones se incluyen los siguientes:

• Antecedentes familiares: El hecho de tener otros miembros de la familia con el trastorno puede aumentar el riesgo de desarrollar trastorno obsesivo.

• Acontecimientos estresantes en la vida: Si la persona ha experimentado eventos traumáticos o estresantes, el riesgo puede aumentar.

Esta reacción puede, por alguna razón, desencadenar los pensamientos intrusivos, los rituales y el sufrimiento emocional característicos del trastorno obsesivo.

• Otros trastornos de salud mental: El trastorno obsesivo puede estar relacionado con otros trastornos de salud mental, como los trastornos de ansiedad, la depresión, o el abuso de sustancias .

Complicaciones

Los problemas derivados del trastorno obsesivo pueden incluir los siguientes, entre otros:

• El tiempo excesivo dedicado a los pensamientos obsesivos

• Cuestiones de salud, como las visitas repetidas a los médicos especiales y las preocupaciones y rumiaciones constantes

• Dificultad para asistir al trabajo, la escuela o las actividades sociales

• Relaciones problemáticas

• Mala calidad de vida en general

• En casos extremos, pensamientos y comportamiento suicidas

¿Cuándo se debe consultar con un profesional?

Hay una diferencia entre ser una persona perfeccionista (por ejemplo, alguien que busca resultados perfectos o un rendimiento impecable), y tener un trastorno obsesivo. 

Si tus obsesiones están afectando a tu calidad de vida, consulta con tu médico o a un profesional de la salud mental.

Recibir tratamiento lo antes posible puede ayudar a evitar que las obsesiones empeoren y se cronifiquen.