F o b i a
s o c i a l
«La palabra fobia (miedo, odio) deriva de “Fobos” (Φοβος - Phobos), mas el sufijo “-ia” (cualidad). En la mitología griega, Fobos fue el hijo de Ares (Marte, ver marcial) y Afrodita (Venus, ver afrodisíaco). Fobos representa el miedo y temor.
La palabra social deriva de la palabra latina “socii”, que significa compañero, aliado. Su origen se remonta a los antiguos estados italianos de Socii, aliados históricos de la República Romana».
Fobia social
Descripción general
En algunas personas, la ansiedad puede manifestarse de una forma más intensa en el terreno interpersonal. Es normal sentirse nervioso en algunas situaciones sociales.
En el trastorno de ansiedad social, también llamado «fobia social», determinadas interacciones sociales pueden llegar a causar mucha ansiedad, inseguridad y vergüenza por miedo al escrutinio o a la opinión de los demás.
En el trastorno de ansiedad social, éste miedo y ansiedad provocan interferencias que pueden llegar a alterar la vida de la persona.
El estrés grave puede afectar a las relaciones, la autoestima, la rutina diaria, el trabajo, la escuela u otras actividades.
Síntomas
La timidez o incomodidad que generan ciertas situaciones no son necesariamente signos de trastorno de ansiedad social, especialmente en los niños.
El nivel de comodidad en las situaciones sociales varía y depende de los rasgos de la personalidad de la persona y de sus experiencias vitales. Algunas personas pueden ser más reservadas por naturaleza, y otras más extrovertidas.
A diferencia del nerviosismo diario, el trastorno de ansiedad social comprende miedo, ansiedad y evitación, que interfieren con la rutina diaria, el trabajo, la escuela u otras actividades.
El trastorno de ansiedad social suele comenzar a principios o mediados de la adolescencia, aunque a veces puede empezar en niños más pequeños o en adultos.
Síntomas emocionales y conductuales
Los signos y síntomas del trastorno de ansiedad social comprenden la persistencia de lo siguiente:
Temor a situaciones donde la persona sienta que pueda ser juzgada
Angustia por la aparición de sentimientos de vergüenza o humillación
Temor intenso a la hora de interactuar o hablar con personas desconocidas
Temor a que las demás personas noten la propia ansiedad
Temor a tener síntomas físicos que puedan causar incomodidad, como sonrojarse, sudar, temblar o que tiemble la voz
Dejar de hacer algunas actividades o dejar de hablar con ciertas personas por miedo a los sentimientos de vergüenza
Evitar situaciones donde la persona pueda ser el centro de atención
Tener ansiedad en los momentos previos a enfrentar una situación o actividad que provoca miedo o estrés
Miedo intenso o ansiedad durante las situaciones sociales
Después de una situación social, analizar el propio desempeño e identificar fallas en las interacciones
Hipervigilancia hacia la propia conducta y a la conducta de los demás durante las interacciones sociales
Esperar las peores consecuencias posibles de una experiencia negativa en una situación social
En el caso de los niños, es posible que exterioricen la ansiedad al interactuar con adultos o pares a través de llantos, berrinches, aferrarse a los padres o negarse a hablar en situaciones sociales.
El trastorno de ansiedad social del subtipo desempeño se produce cuando se experimenta un miedo y una ansiedad intensos al hablar o actuar en público, pero no en otros tipos de situaciones sociales más generales.
Síntomas físicos
A veces, hay signos y síntomas físicos que pueden acompañar el trastorno de ansiedad social, que pueden ser:
Enrojecimiento
Latidos rápidos del corazón
Temblores
Sudoración
Malestar estomacal o náuseas
Dificultad para respirar
Mareos o aturdimiento
Sensación de que la mente se queda en blanco
Tensión muscular
Evitación experiencial
Las experiencias comunes y cotidianas que pueden ser difíciles de soportar cuando se padece un trastorno de ansiedad social son, por ejemplo:
Interactuar con personas desconocidas o extraños
Asistir a fiestas o reuniones sociales
Ir al trabajo o a la escuela
Iniciar una conversación
Hacer contacto visual
Tener citas
Socializar en un grupo donde los demás ya estén interactuando
Devolver artículos en una tienda
Comer frente a los demás
Usar un baño público
Los síntomas del trastorno de ansiedad social pueden cambiar con el tiempo. Pueden exacerbarse ante exigencias o situaciones de estrés.
Aunque evitar situaciones que produzcan ansiedad pueda hacer que la persona se sienta mejor a corto plazo, esta respuesta no hará sino cronificar los síntomas, y es probable que la ansiedad continúe e incluso se agrave en el largo plazo si no se recibe tratamiento.